Maria Chappuis

Analisis y Comentarios

Perspectivas de Quellaveco

La semana pasada apareció en un diario local, una noticia no confirmada de que la presentación del proyecto Quellaveco al directorio de Anglo American, para decidir su construcción, se había pospuesto hasta Diciembre. En Julio, Anglo había anunciado que las utilidades operacionales de la Unidad de Negocios de Cobre cayeron 38% durante el primer semestre de este año, luego que la empresa obtuvo US$635 millones en dicho segmento.

El retroceso se explicó, principalmente, por la menor cotización del cobre en los mercados internacionales. Sin embargo el precio del cobre en el LME promedió US$3.42/lb durante el primer semestre de este año, 7% menos que la cotización alcanzada en el mismo período del año 2012.

Patricia Mohr, una experta en commodities que recibió a principios del 2013 el premio Metal Bulletin por la certeza en sus pronósticos de precios, afirmó que la producción minera de cobre en el mundo repuntará con fuerza entre el segundo semestre del 2013 y durante el 2014 a un ritmo de 8%, lo que contribuirá a una tendencia bajista (alrededor de $3/lb) por dos o tres años. Pero en el 2018 habrá un fuerte repunte por la ausencia de nuevos proyectos.

Una forma de comparar el desempeño entre varias unidades minera es el costo directo o cash cost, que en el ambiente minero se le conoce también como C1. Este costo considera todas las variables para producir como energía, maquinaria y equipos, mano de obra; pero no gastos de amortizaciones y depreciaciones o gastos de las oficinas centrales. Los costos (C1) de las principales operaciones mineras chilenas de Anglo fueron bajos en Los Bronces (US$1.45) y Mantoverde (US$1.91) pero preocupantes en Mantos Blancos (US$2.74) y El Soldado (US$2.43).

Según información de Wood Mackenzie el C1 de nuestro país en 2012 fue de US$0.92/lb para el cobre más alto que el de México (US$0.67/lb) pero menos que el de Chile (US$1.72/lb). Los costos en Chile se han incrementado notablemente en los últimos años en los rubros energía y mano de obra.
La semana pasada Anglo comunicó que había designado a Hennie Faul como presidente ejecutivo de sus negocios de cobre en reemplazo de John Mac Kenzie, a partir de Octubre 2013.

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