El análisis de muestras tomadas cerca de la desembocadura del río Tíber ha concluido que el agua de las cañerías contenía altos niveles de plomo. Los manantiales no presentaron índices peligrosos de metales pesados

Una arqueóloga trabaja en Portus. Los científicos han concluido los niveles de contaminación por plomo en el suministro de agua en la antigua Roma a partir del análisis de muestras de sedimentos tomadas de la cuenca del puerto de Trajano. Fotografía: Chris Ison / PA, vía The Guardian

El agua de las cañerías de la antigua Roma contenía hasta 100 veces más plomo que aquella que se encontraba al mismo tiempo en los manantiales, concluye un estudio realizado por científicos de las universidades de Lyon II (Francia) y Marsh Rice (Estados Unidos).

Para la investigación se analizaron muestras tomadas en los alrededores del antiguo puerto de Portus -hoy la localidad de Fiumicino, en Roma-, cerca de la desembocadura del río Tíber. El análisis mostró que la cantidad de metales pesados en ese sector en el pasado sobrepasaba con creces al de las fuentes naturales de la época, que el estudio concentra entre los años 100 al 250 a.C.

“Este trabajo da fe de la contaminación generalizada por plomo del agua de los ríos. Esto debido a las cañerías que controlaban su distribución en Roma”, indica el artículo con los detalles del estudio, que se publicó en la revista Procedings of the National Academy of Science.

Si bien el estudio no concluye si el plomo trajo problemas de salud a la población, investigaciones previas realizadas por Jerome Nriagu, de la Universidad de Michigan, nombran al metal como una de las varias razones que produjeron el colapso de la civilización romana.

Fuente: El Mercurio