John Smith sostiene que el marco legal establecido para las empresas extranjeras que operan en Latinoam\u00e9rica tiene m\u00e1s relevancia que el clima pol\u00edtico del momento.<\/p>\n
A pesar de que los \u00edndices de producci\u00f3n de Silver Standard son particularmente saludables, la compa\u00f1\u00eda minera ha enfrentado numerosos desaf\u00edos. Pirquitas, el principal activo de la corporaci\u00f3n, se ha visto involucrado en una contienda con el nuevo r\u00e9gimen impositivo propiciado por el gobierno argentino. Las cortes de la provincia de Salta han favorecido a Silver Standard consistentemente, pero la administraci\u00f3n federal ha apelado en cada oportunidad.<\/p>\n
El presidente y director ejecutivo de Silver Standard es John Smith. Antes de asumir la posici\u00f3n de CEO en agosto de 2010, Smith trabaj\u00f3 por 18 a\u00f1os para BHP Billiton, m\u00e1s recientemente como vicepresidente de recursos y desarrollo.<\/p>\n
Desde que tom\u00f3 las riendas de Silver Standard, cuatro de las minas controladas por la compa\u00f1\u00eda experimentaron significativas expansiones, un yacimiento inici\u00f3 sus operaciones y otro se encuentra a un a\u00f1o de empezar a producir.<\/p>\n
Silver Standard se encuentra explorando numerosos yacimientos a lo largo de Norte y Sudam\u00e9rica: Berenguela en Per\u00fa, Maverick Springs y Candelaria en el estado de Nevada, San Marcial y San Agust\u00edn en M\u00e9xico. Challacollo en Chile tambi\u00e9n es una posibilidad considerando su ubicaci\u00f3n, aunque Smith prefiere no comprometerse a una exploraci\u00f3n m\u00e1s avanzada en el \u00e1rea.<\/p>\n
– \u00bfExiste alguna raz\u00f3n por la cual Silver Standard prefiere operar en Latinoam\u00e9rica adem\u00e1s de la disponibilidad de recursos mineros?<\/p>\n
La raz\u00f3n es principalmente hist\u00f3rica. Estamos donde estamos debido a la geolog\u00eda del \u00e1rea. Es lo que nos ha llevado a M\u00e9xico, Argentina, Per\u00fa y Chile. Tambi\u00e9n nos gusta trabajar en Latinoam\u00e9rica porque dentro de estos pa\u00edses existe capacidad y talento.<\/p>\n
– \u00bfQu\u00e9 constituye una buena inversi\u00f3n para Silver Standard?<\/p>\n
Existen varios par\u00e1metros. Est\u00e1 el factor geol\u00f3gico, la capacidad de la mina de alcanzar un tama\u00f1o y un grado que nos acomode. Tambi\u00e9n consideramos la tenencia de tierras y los derechos de explotaci\u00f3n, transporte y ubicaci\u00f3n. Por supuesto, el pa\u00eds: \u00bfPodemos operar all\u00ed? \u00bfEntendemos sus circunstancias? Y as\u00ed sucesivamente.<\/p>\n
ARGENTINA<\/p>\n
Pirquitas en Argentina ha sido fuente de muchas satisfacciones para Silver Standard. El a\u00f1o pasado, la \u00fanica mina completamente operacional de la multinacional produjo 8,6 millones de onzas de plata. La cifra es marginalmente superior a las proyecciones de la compa\u00f1\u00eda (8.2-8.5). Se espera que el yacimiento produzca entre ocho y diez millones de onzas cada a\u00f1o.<\/p>\n
Sin embargo, desde que el gobierno argentino adopt\u00f3 un n\u00famero de decisiones impositivas aplicables a compa\u00f1\u00edas extranjeras operando en el pa\u00eds, el escenario ha cambiado.<\/p>\n
En 2007 Argentina impuso un impuesto de un 10% por derechos de exportaci\u00f3n de concentrado de plata. Esto, a pesar de que un acuerdo de estabilidad fiscal hab\u00eda sido establecido con anterioridad y consecuentemente tiene precedencia. La medida fue resistida y actualmente est\u00e1 siendo revisada.<\/p>\n
El 2010 un fallo en favor de Silver Standard le permiti\u00f3 a la compa\u00f1\u00eda dejar de pagar el controversial impuesto, a la espera de una resoluci\u00f3n definitiva de la justicia federal respecto de la legalidad del impuesto. Desde entonces, el gobierno ha apelado, perdido y apelado otra vez.<\/p>\n
– \u00bfEst\u00e1 Pirquitas cumpliendo con las expectativas?<\/p>\n
La producci\u00f3n est\u00e1 en el margen de lo esperado. Este a\u00f1o nos estamos moviendo de un rajo a otro y tratando con un tipo de mineral diferente, as\u00ed que los dos primeros trimestres ser\u00e1n dif\u00edciles. Luego volveremos a procesar mineral de sulfuro.<\/p>\n
Lo tenemos solucionado. Sigue siendo una mina, con todas sus dificultades inherentes, pero continuamos progresando.<\/p>\n
– \u00bfHan resuelto los problemas con el molino?<\/p>\n
En 2011 el molino que hab\u00eda sido instalado era un molino de bolas de segunda mano. No hab\u00eda sido reequipado y no hab\u00eda refacciones disponibles. A principios de 2012 tuvimos problemas con la caja de cambios y necesit\u00e1bamos un reductor nuevo. Tuvimos que ordenar uno a Siemens que a su vez debi\u00f3 recurrir al fabricante. Tom\u00f3 siete meses para que \u00e9ste se materializara en Pirquitas.<\/p>\n
– \u00bfHa sido la producci\u00f3n de Pirquitas directamente afectada por las decisiones del gobierno argentino?<\/p>\n
En t\u00e9rminos de producci\u00f3n, la pregunta es si podemos mover el material y los equipos. No ha sido problema pues el 95% de la maquinaria e insumos que necesitamos lo hemos adquirido en el pa\u00eds. Toma m\u00e1s tiempo importarlo. Y desde que Argentina comenz\u00f3 a manejar los \u00edndices cambiarios, la inflaci\u00f3n se ha traspasado a nuestros costos. Un efecto de esto es la existencia de un mercado negro en el que el intercambio es un 50-55% m\u00e1s alto que la tasa oficial. Los costos son el problema principal, junto con la burocracia. Importaciones y exportaciones son controladas por una administraci\u00f3n central, lo que causa mucho papeleo.<\/p>\n
– Considerando el escenario actual, \u00bfinvertir\u00eda de nuevo en Argentina?<\/p>\n
Nuestro negocio tiene una vida prolongada; entre siete y diez a\u00f1os pasan desde que descubres una veta hasta que inicias producci\u00f3n. Hay que pensar en per\u00edodos de ese plazo.<\/p>\n
Con Argentina me pregunto, \u00bfveo los mismos temas de hoy perdurando cinco o siete a\u00f1os m\u00e1s? Es dif\u00edcil de predecir, as\u00ed que debes fijarte en las caracter\u00edsticas fundamentales del pa\u00eds: Argentina cuenta con una capacidad profesional apreciable en el campo de la miner\u00eda, es un lugar geol\u00f3gicamente fascinante y su nombre mismo es un homenaje a la plata. Existen muchas razones para estar ah\u00ed y continuamos vi\u00e9ndole como un lugar donde hacer negocios.<\/p>\n
Considerando el hallazgo de una nueva veta en el Valle de Cortaderas el a\u00f1o pasado, Silver Standard espera incrementar las reservas y, consecuentemente, extender la vida de Pirquitas.<\/p>\n
SAN LUIS Y PITARRILLA<\/p>\n
Los otros dos proyectos de Silver Standard en desarrollo enfrentan momentos decisivos: est\u00e1 pr\u00f3xima una decisi\u00f3n respecto de si construir Pitarrilla (M\u00e9xico). En Per\u00fa, la compa\u00f1\u00eda prepara el acceso al yacimiento de San Luis. Un acuerdo de tierras con la comunidad de Cochabamba fue firmado en 2011 y una evaluaci\u00f3n de impacto ambiental fue aprobada el a\u00f1o pasado.<\/p>\n
Por estos d\u00edas, Silver Standard est\u00e1 en conversaciones con la colectividad Ecash en lo referente a derechos de superficie para el proyecto San Luis. \u201cTenemos que construir y ponernos manos a la obra. Esa propiedad ha estado con nosotros por demasiado tiempo\u201d, sostiene John Smith.<\/p>\n
– \u00bfQu\u00e9 tipo de desaf\u00edos estructurales presenta San Luis?<\/p>\n
Est\u00e1 el tema del agua, desde una perspectiva de calidad y volumen. Tambi\u00e9n necesitamos construir una ruta que nos conecte con el yacimiento. Se trata de una mina peque\u00f1a -400 toneladas largas- pero de alta concentraci\u00f3n: 604,5 gramos de plata y 28,3 gramos de oro por tonelada m\u00e9trica en reservas minerales confirmadas.<\/p>\n
– \u00bfQu\u00e9 caracter\u00edsticas presentan la explotaci\u00f3n y el procesamiento de los minerales en San Luis y Pitarrilla?<\/p>\n
Existen similitudes entre Pirquitas y Pitarrilla \u2013ambas son extensas minas a tajo abierto- as\u00ed que esperamos usar nuestra experiencia en el yacimiento argentino en el mexicano. San Luis es muy diferente. Lo m\u00e1s probable es que lo abordemos a trav\u00e9s de una red subterr\u00e1nea, como la mayor\u00eda de las mineras en Per\u00fa.<\/p>\n
ESTRATEGIAS<\/p>\n
De acuerdo al CEO de Silver Standard, el marco legal establecido para las empresas extranjeras que operan en Latinoam\u00e9rica tiene m\u00e1s relevancia que el clima pol\u00edtico del momento. \u201cSin reglas claras, no puedes atraer inversiones. El capital no viaja donde hay problemas, y en la eventualidad de que lo haga, los costos son mayores. Se vuelve m\u00e1s dif\u00edcil impulsar el crecimiento\u201d.<\/p>\n
– Considerando el n\u00famero de proyectos en que la compa\u00f1\u00eda se encuentra involucrada, \u00bfse ha reducido el presupuesto para exploraci\u00f3n?<\/p>\n
En realidad, no. Nuestro presupuesto para exploraci\u00f3n depende de cu\u00e1n exitosas sean las indagaciones. Inicialmente hemos destinado US$15 millones, pero si nuestros equipos obtienen resultados positivos, pueden solicitar m\u00e1s fondos. Como tenemos un balance positivo, podemos costearlo.<\/p>\n
– Como compa\u00f1\u00eda, \u00bfustedes persiguen el apoyo de la comunidad y las autoridades, o los canales regulares son suficientes?<\/p>\n
Las comunidades locales son la gente a la que debes prestarle atenci\u00f3n. Si s\u00f3lo tienes un d\u00f3lar para invertir, destina 70 centavos a la comunidad local, 30 a la provincia, y si te queda algo, g\u00e1stalo a nivel federal. Si eres cre\u00edble y confiable, la gente del \u00e1rea se convertir\u00e1 en los defensores m\u00e1s leales de tu negocio. En Pirquitas nos esforzamos por involucrarnos en las \u00e1reas apropiadas, como atenci\u00f3n m\u00e9dica. Una aproximaci\u00f3n desde la direcci\u00f3n opuesta no es sustentable.<\/p>\n
– En los \u00faltimos a\u00f1os, hemos sido testigos de una mayor efervescencia social en lo referente a operaciones mineras. \u00bfC\u00f3mo encara Silver Standard esta materia?<\/p>\n
Pas\u00e9 17 a\u00f1os en Australia. All\u00ed existe una estructura legal para que las mineras y los grupos ind\u00edgenas trabajen juntos. Tambi\u00e9n hay un marco para reconciliaci\u00f3n de posiciones en caso de que se requiera. Son detalles que debieran ser asimilados por otros pa\u00edses de modo de alcanzar un resultado que sea beneficioso para ambas partes.<\/p>\n
Este documento ha sido obtenido desde: latinomineria.com<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
John Smith sostiene que el marco legal establecido para las empresas extranjeras que operan en Latinoam\u00e9rica tiene m\u00e1s relevancia que el clima pol\u00edtico del momento. A pesar de que los \u00edndices de producci\u00f3n de Silver Standard son particularmente saludables, la … Sigue leyendo